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Naturopatía: Paternalismo Alt-med

Según los naturópatas, lo que ofrecen es un retorno a la práctica de la medicina que ahora se ha perdido:

Si bien la capacitación y el enfoque de los ND son progresivos, practican en formas que recuerdan a los médicos de familia anticuados. Se toman el tiempo y el esfuerzo de aprender sobre cada paciente y su familia. Esto significa ver menos pacientes al día. Los médicos naturópatas suelen dedicar entre 60 y 90 minutos por visita al paciente, escuchando las preocupaciones de los pacientes, diagnosticando y tratando a cada paciente de forma individual. Esta es una práctica que beneficia tanto al paciente como al médico.

Comparar la naturopatía con la medicina “anticuada” es apropiado. En el lado positivo, las consultas naturópatas son mucho más largas que las de los médicos. Pero ahí es donde terminan los aspectos positivos. Al igual que la medicina antigua, los naturópatas no practican de acuerdo con lo que dice la evidencia científica. Sin una base científica para la toma de decisiones, “tratar a cada paciente como un individuo” es una justificación para tomar decisiones de tratamiento sobre la marcha, sin ningún estándar de atención, o incluso una expectativa de que los naturópatas deban defender o explicar sus decisiones desde una perspectiva de evidencia. Y a pesar de todas las afirmaciones de que los naturópatas “individualizan” sus tratamientos, lo que ofrecen los naturópatas para prácticamente todas las afecciones tiende a basarse en las mismas creencias pseudocientíficas: eres tóxico. Eres ácido. Estás lleno de levadura. Tus glándulas suprarrenales están cansadas. Y últimamente, el gluten es veneno. Y las soluciones que se ofrecen son sorprendentemente similares: homeopatía, acupuntura y muchísimos suplementos.

La era del paternalismo en la medicina moderna basada en la ciencia desapareció en gran medida con el “médico de familia de antaño” también. El modelo médico actual se basa en los principios de autonomía del paciente y consentimiento informado. Los profesionales de la salud son responsables de proporcionar información objetiva sobre los tratamientos para apoyar la toma de decisiones informadas por parte de los pacientes. Este consejo debe ser defendible y se juzga por lo que se considera los estándares de práctica de esa profesión, que son estándares científicos. Los pacientes, como socios, toman la información proporcionada por los profesionales de la salud y toman decisiones de atención basadas en la consideración de sus propios valores y preferencias. En un modelo de consentimiento informado, mentir a los pacientes sobre la eficacia de un tratamiento u ocultar información sobre la evidencia no solo es poco ético, sino que podría poner en riesgo la licencia de un profesional de la salud.

La naturopatía, al igual que otras prácticas de medicina alternativa, parece ser muy paternalista y, en consecuencia, puede comprometer la autonomía y la elección del paciente. Lo hace promoviendo primero la idea de que la ciencia y la evidencia son relativas, envenenando el pozo para lo que viene después: la erosión de un estándar de atención objetivo. En segundo lugar, los proveedores no ofrecen información completa sobre la eficacia de sus tratamientos. Los naturópatas no ofrecen tratamientos basados ​​en buena evidencia (como he descrito en mi serie de publicaciones y como está documentado en la literatura). Si bien los naturópatas pueden ofrecer consejos basados ​​en la ciencia, también pueden promover prácticas que no se ha demostrado que funcionan o que se ha demostrado que no funcionan. En tercer lugar, las creencias vitalistas empujan a los naturópatas a trasladar la responsabilidad de la enfermedad al paciente, una táctica que se ha descrito como “tu enfermedad, tu culpa”, lo que implica que muchas enfermedades se pueden prevenir, confundiendo a los pacientes sobre los hechos científicos de sus propias condiciones de salud. Finalmente, la naturopatía crea enfermedades falsas como la fatiga suprarrenal de la nada, y también ofrece convenientemente los tratamientos para ellas. La verdadera atención autónoma y centrada en el paciente requiere discusiones basadas en revelaciones honestas entre el proveedor y el paciente, lo que parece incompatible con la filosofía y las prácticas de la naturopatía. Un ejemplo ilustrativo de paternalismo naturopático se puede encontrar en el estudio de caso de hoy: tratamientos naturopáticos para la infertilidad.

Los hechos de la infertilidad

La infertilidad se define formalmente como la imposibilidad de concebir después de 12 meses de relaciones sexuales regulares sin uso de anticonceptivos (en mujeres menores de 35 años) o después de 6 meses de relaciones sexuales regulares sin anticonceptivos (mujeres de 35 años o más). El número de parejas que son infértiles no está claro. Las estimaciones actuales de los CDC [PDF] sugieren que alrededor del 6,0 % de las mujeres estadounidenses se ven afectadas, lo que representa más de 1,5 millones de mujeres entre 15 y 44 años. La infertilidad no es rara, y muchas mujeres (y parejas) buscan consejo médico por lo que se percibe como problemas de fertilidad.

Es importante tener en cuenta que la incapacidad para concebir no es un problema para un individuo, es un problema para una pareja y no se debe suponer que se debe a la mujer. La infertilidad es una enfermedad de la fisiología, no de la psicología. Las causas incluyen la falta de espermatozoides, la obstrucción de las trompas o la falta de períodos regulares. A menudo, es posible que no sea una causa claramente identificable, y puede ser difícil separar las causas probables de las posibles. Pero la ciencia médica ha hecho un progreso significativo en la identificación de las (verdaderas) causas fundamentales de la infertilidad y en su abordaje. Los tratamientos se dirigen a las causas reversibles o intentan eludir las causas que no se pueden revertir. Los factores de estilo de vida que generalmente se sugieren incluyen dejar de fumar, minimizar la cafeína y el alcohol, y asegurarse de que el coito se intente regularmente en el momento adecuado del ciclo ovulatorio.

Las terapias médicas para la infertilidad incluyen tratamientos farmacológicos con medicamentos para la fertilidad. Otros tratamientos pueden incluir cirugía y procedimientos como la inseminación intrauterina o la fertilización in vitro. Los avances médicos han traído avances significativos en el tratamiento de la infertilidad, y hasta el 50 % de los casos de infertilidad pueden tratarse con intervenciones médicas.

Naturopatía y fertilidad: Donde todo vale

La fertilidad es un gran negocio para los naturópatas. Una encuesta de Alberta de sitios web de naturópatas encontró que el 45 % anunciaba que podían tratar problemas de fertilidad. Y no es de extrañar que habría una búsqueda de opciones alternativas. “Medicalizar” lo que suele ocurrir de forma natural puede ser bastante angustioso. Si tan solo hubiera un enfoque “natural” para la infertilidad que pudiera eliminar los pinchazos, los pinchazos y todas las drogas. Entonces, ¿hay? Estos son los temas de entre los 251.000 sitios que ofrecen naturopatía+infertilidad. Quizás no sea sorprendente que la mayoría de los naturópatas ofrezcan listas similares de causas (y tratamientos):

Toxinas, toxinas, toxinas: según la naturópata Iva Keen, no estás embarazada porque eres tóxica:

La mayoría de los productos químicos que se utilizan en la vida cotidiana no pasan por los mismos controles que los medicamentos. Como consecuencia; Los productos químicos venenosos terminan circulando en nuestro medio ambiente, el suministro de alimentos, el aire y el agua… Desafortunadamente, nuestras vías fluviales están constantemente contaminadas por desechos industriales y subproductos, medicamentos farmacéuticos, pesticidas y herbicidas y productos de limpieza comerciales. Los metales pesados ​​son las reprotoxinas más comunes que llegan a nuestro suministro de agua a través de desechos industriales, residuos de escape de combustible para aviones y una variedad de otras fuentes.

Keen sugiere beber agua filtrada; no es una solución irrazonable, pero no hay evidencia de que los suministros de agua municipales estén causando infertilidad.

Necesitas desintoxicarte: según la naturópata Shawna Darou:

En muchos casos, el tratamiento puede comenzar con un programa de desintoxicación de 10 a 14 días con el objetivo de restablecer los niveles hormonales, eliminar las toxinas tanto como sea posible y eliminar los alimentos inflamatorios. Las toxinas pueden ser un impedimento para la fertilidad y antes de que el cuerpo pueda concebir necesita desintoxicarse de varias toxinas que se han acumulado en las células grasas durante muchos años de vivir en un ambiente contaminado y consumir alimentos poco saludables que contienen inhibidores de la fertilidad.

Como se ha señalado muchas veces, la “desintoxicación” como la anuncian los naturópatas es una ilusión. Los tratamientos de desintoxicación genuinos son procedimientos médicos que no se seleccionan casualmente del menú de servicios de un naturópata. Sin embargo, el término ha sido cooptado para dar una apariencia de legitimidad médica a lo que en realidad es una catarsis, sin beneficios médicos objetivos y sin impacto en la infertilidad.

Necesitas homeopatía: Darou continúa:

La homeopatía es una poderosa ayuda para estimular la fertilidad. En el 50% de nuestro caso clínico observamos un cambio positivo dramático en la fertilidad directamente relacionado con el tratamiento homeopático. Cada caso se someterá a una evaluación homeopática exhaustiva y una recomendación de remedio constitucional.

No está claro cómo los frijoles mágicos estimulan la fertilidad; uno pensaría que, con un efecto del 50 %, sería fácil realizar un ensayo clínico. El único ensayo que pude encontrar no mostró ningún efecto.

Necesita hierbas: la naturópata Nicola McFadzean Ducharme es una firme defensora de la medicina herbal para la infertilidad y enumera docenas de remedios herbales que recomienda para la infertilidad:

Para muchos terapeutas naturales, los remedios a base de hierbas forman la base del tratamiento naturopático de la infertilidad.

y

Dado que el equilibrio hormonal depende del eje hipotálamo-hipofisario-reproductivo, así como de la glándula pineal, se deben dar remedios para apoyarlo, como Avena, Passiflora y Pulsatilla. Estas hierbas también actúan como nervines, fortaleciendo y apoyando el sistema nervioso. Rehmania, peonía y regaliz también pueden fortalecer la función pituitaria. Hay hierbas particulares que tienen efectos estrogénicos, progestágenos o adaptógenos. Las hierbas estrogénicas incluyen alfalfa, regaliz, hinojo, lúpulo y trébol. Las hierbas progesterógenas incluyen Wild Yam, Birth Root, Sarsaparilla y Stargrass; mientras que Chaste Tree, Saw Palmetto y Blue Cohosh son adaptogénicos, lo que significa que se regulan de cualquier manera según la necesidad.

El exceso de prolactina se puede tratar con Chaste Tree o Rehmania; Bugleweed y Hops ayudarán a tener altos niveles de LH; Los niveles de FSH se pueden elevar mediante el uso de Black Cohosh, que también reduce la LH elevada y aumenta el estrógeno. Chaste Tree reduce los niveles elevados de FSH, testosterona y prolactina y aumenta los niveles bajos de LH y progesterona.

Los emenagogos son hierbas que se usan para promover la circulación y la menstruación y, por lo tanto, están indicados si hay amenorrea. Tales hierbas incluyen artemisa, poleo, tanaceto, ruda y madera del sur. Estos deben usarse con las hierbas que promueven la función ovárica normal. Si el problema es el sangrado excesivo, las hierbas hemostáticas y astringentes como Shepherd’s Purse, Beth Root, Lady’s Mantle, Cranesbill, Raspberry y Black Haw pueden ayudar.

Este consejo continúa durante varios párrafos más. Tal vez no sea sorprendente que no haya una función establecida para los remedios a base de hierbas para tratar la infertilidad. No se ha demostrado que ningún producto tenga efectos significativos. Luego está el riesgo teratógeno (defecto de nacimiento) de las hierbas medicinales. Combinado con el control de calidad poco claro de los productos a base de hierbas en América del Norte, los productos a base de hierbas conllevan un riesgo, sin un beneficio establecido.

Necesita vitaminas: Las vitaminas prenatales son un tratamiento basado en la ciencia durante el período previo a la concepción, pero no hay pruebas sólidas de que las vitaminas prenatales brinden un beneficio para la fertilidad. La naturópata Pamela Frank, quien afirma que “solo recomendamos tratamientos basados ​​en la ciencia”, hace las siguientes recomendaciones:

Como médico naturópata, mis 4 años de capacitación en nutrición de posgrado y 14 años de experiencia me convierten en uno de los expertos en nutrición y dieta más calificados en el cuidado de la salud. La formación de médicos naturópatas en nutrición no está sesgada por intereses políticos como la Guía Alimentaria de Canadá, la junta de comercialización de productos lácteos o la junta de comercialización de trigo, sino que se basa en lo que está científicamente probado para ayudar a equilibrar las hormonas y mejorar la fertilidad. La dieta puede causar o contribuir a la infertilidad. Asimismo, corregir su dieta puede ayudar a su cuerpo a revertir la infertilidad. Se recomendarán dietas especiales personalizadas individualmente, y el tratamiento puede incluir suplementos nutricionales como vitaminas, minerales, enzimas y otros suplementos naturales.

es decir, tu cuerpo, tu culpa. Ella continúa:

Ciertas vitaminas y minerales pueden ayudar a equilibrar las hormonas, nutrir las glándulas endocrinas como las glándulas suprarrenales, la tiroides, los ovarios y la hipófisis y apoyar la desintoxicación del hígado. La mayoría son seguros para usar junto con los tratamientos de fertilidad y continuar durante el embarazo. Según nuestra experiencia, las multivitaminas no funcionan para corregir una deficiencia. ¿Por qué? Porque contienen demasiadas vitaminas y minerales diferentes, a menudo en dosis demasiado bajas, que compiten por ser absorbidos. Nos parece mucho más efectivo y eficiente enfocarnos en las vitaminas y minerales específicos que necesitan nuestros pacientes individuales. Las vitaminas y los minerales también pueden tener un impacto significativo en la salud de su futuro hijo. Condiciones como el TDAH y el autismo se han relacionado con deficiencias de vitaminas B y minerales como magnesio, toxinas ambientales y desequilibrios hormonales en la madre.

Una vez más, sin referencias y sin base en la realidad.

Necesita acupuntura: La acupuntura es ampliamente promocionada como un tratamiento efectivo para la infertilidad, particularmente en combinación con la fertilización in vitro. Según la naturópata Fiona McCulloch:

También proporcionamos acupuntura, utilizando protocolos basados ​​en investigaciones que han demostrado aumentar la fertilidad por un margen sustancial (aumento del 40-60 % en las tasas de éxito de los ciclos de FIV). La acupuntura le brinda el tiempo y el espacio para sentirse completamente relajado mientras mejora físicamente el flujo de sangre a sus órganos pélvicos y desarrolla folículos a medida que avanza en sus ciclos naturales, o se prepara para sus ciclos de FIV o IUI. En general, el programa mejorará sustancialmente la salud del folículo, mejorará la implantación y restablecerá el equilibrio hormonal y emocional.

La naturópata Shawna Darou afirma lo siguiente:

La acupuntura es una forma totalmente natural y no invasiva de mejorar sus posibilidades de quedar embarazada con procedimientos de reproducción asistida hasta en un 65 %1.

Para su crédito, Darou al menos enumera referencias. Desafortunadamente, los hechos (cuando no eliges) son menos impresionantes que las afirmaciones. La evidencia de la efectividad de la acupuntura en la infertilidad es menor que la establecida. De hecho, no hay buena evidencia de que la acupuntura tenga efectos médicos para ninguna condición, incluida la infertilidad. ¿Y por qué? La infertilidad tiene una causa fisiológica. La acupuntura es un placebo teatral que carece de efectos objetivos. Es un sistema de creencias que también se basa en el pensamiento vitalista, excepto con la acupuntura, ‘Qi’ es la fuerza vital.

Deje de comer gluten: los naturópatas son defensores de las pruebas de intolerancia alimentaria IgG clínicamente inútiles. Recomiendan estas pruebas como parte de las evaluaciones de fertilidad y también recomiendan evitar el gluten, vinculándolo con la infertilidad.

La naturopatía reduce el estrés, lo que mejora la fertilidad: la naturópata Jen Newell afirma:

La investigación sobre medicina naturopática ha encontrado que ver a un naturópata reduce el estrés de los pacientes en un 15-20%.